سايبر دودو و المرجان (1-16)

خلافًا لما يظنه الكثيرون، المرجان ليس نباتًا متعلّقًا بالصخور، بل هو حيوان، إنه يجعلنا نحلم من خلال روائع الشعب المرجانية والتّي يمتدّ بعضها على مئات ومئات الكيلومترات، المؤلّفة من ملايين الأفراد.

هذا الحيوان هو مديخ.

ما هو المديخ؟

إنه نظام بسيط يتألف من أسطوانة تحيطها مجسات في طرفها الأعلى. إن هذا الحيوان فرد من عائلة الشقار ولكنه يمتلك خصائص باستخراج كربونات الكالسيوم الموجودة في الماء لإنتاج الهيكل الكلسي الذي يعيش فيه.

بعبارةٍ أخرى، هو حيوانٌ يملك خاصّة غير مألوفة على إنشاء ملجأ معدني يقيه. و بالطبع هناك شروط مختلفة وضرورية لحياة المرجان، منها: النور، المياه الحارة والملوحة المعتدل، وهي شروط يجب أن تبقى مستقرة مع الوقت لأن أي تغيير قد يؤدي إلى نتائج مأسويّة على حياة المرجان كفرد أو كَشُعب مرجانية.

على سبيل المثال, تنمو شعب المرجان المداريّ في الحالة المثالية ضمن حرارة تتراوح ما بين 25 و 29 درجة وبشكل أقصى ما بين 20 و 35 درجة وفقًا لنوع المرجان، وهي تنمو بشكل مثالي ابتداءً من عمق 20 متر وحتى سطح البحر؛ ولكن على عمق 60 إلى 70 متر وما دون، لا تحصل على ما يكفيها من النور فتموت، باستثناء الجنس غير باني الشعب (انظروا الشرح أدناه).

ويتوقف توزيع المرجان أيضاً على الطاقة الناتجة عن الأمواج، فالمكان الهادئ يسمح للمديخ الرقيق بالازدهار، أما حيث تكون الأمواج كاسرة فلا تعيش إلا الأجناس الأكثر صلابة.

كيف يتكاثر المرجان؟

هل هناك مرجان أنثى ومرجان ذكر؟ كلا، فالمرجان حيوان خنثوي ويعني ذلك أنّه قادر على إنتاج بُييضات أنثوية و نطاف ذكرية في الوقت عينه.